Menara lampu adalah salah satu fasilitas navigasi penerbangan yang berfungsi untuk memberikan sinyal cahaya kepada pesawat yang akan lepas landas, mendarat, atau terbang di sekitar bandara. Menara lampu memiliki peran penting dalam keselamatan navigasi penerbangan, karena dapat membantu pilot untuk mengenali posisi, arah, dan kondisi landasan pacu, serta menghindari tabrakan dengan pesawat lain atau benda-benda di udara.
Menara lampu memiliki berbagai jenis, bentuk, warna, dan pola cahaya, yang masing-masing memiliki makna dan fungsi tertentu. Beberapa jenis menara lampu yang umum digunakan di bandara adalah sebagai berikut:
- Menara lampu pendekatan (approach lighting system): Menara lampu ini berada di ujung landasan pacu dan berfungsi untuk membimbing pesawat menuju landasan pacu. Menara lampu ini biasanya berwarna putih, merah, atau hijau, dan memiliki pola cahaya yang berbeda-beda sesuai dengan jarak dan sudut pendekatan pesawat.
- Menara lampu landasan pacu (runway lighting system): Menara lampu ini berada di sepanjang sisi dan tengah landasan pacu dan berfungsi untuk menunjukkan batas, lebar, panjang, dan arah landasan pacu. Menara lampu ini biasanya berwarna putih, kuning, atau merah, dan memiliki intensitas cahaya yang dapat diatur sesuai dengan kondisi cuaca dan visibilitas.
- Menara lampu taksi (taxiway lighting system): Menara lampu ini berada di sepanjang jalur taksi yang menghubungkan landasan pacu dengan terminal atau tempat parkir pesawat. Menara lampu ini berfungsi untuk menunjukkan rute, arah, dan status jalur taksi. Menara lampu ini biasanya berwarna biru, hijau, atau merah, dan memiliki bentuk cahaya yang berbeda-beda sesuai dengan jenis dan fungsi jalur taksi.
- Menara lampu obstruksi (obstruction lighting system): Menara lampu ini berada di atas atau di sekitar benda-benda tinggi yang dapat mengganggu jalur penerbangan, seperti gedung, menara, antena, atau kabel. Menara lampu ini berfungsi untuk memperingatkan pilot tentang adanya benda-benda tersebut dan menghindari tabrakan. Menara lampu ini biasanya berwarna merah, putih, atau oranye, dan memiliki mode cahaya yang berkedip-kedip atau tetap.
Dengan menggunakan menara lampu, pilot dapat melakukan navigasi penerbangan dengan lebih mudah, aman, dan akurat. Menara lampu dapat memberikan informasi yang penting bagi pilot, seperti posisi, arah, jarak, kecepatan, dan ketinggian pesawat. Menara lampu juga dapat membantu pilot untuk mengambil keputusan yang tepat, seperti kapan harus lepas landas, mendarat, berbelok, atau berhenti. Menara lampu juga dapat meningkatkan koordinasi antara pilot, pengendali lalu lintas udara, dan petugas darat.
Menara lampu adalah perangkat navigasi penerbangan yang tidak dapat dipisahkan dari operasional bandara. Dengan menggunakan menara lampu, keselamatan navigasi penerbangan dapat terjamin dan risiko kecelakaan dapat diminimalkan. Oleh karena itu, menara lampu adalah salah satu faktor yang menentukan kualitas dan reputasi bandara.