Genset UAV (Unmanned Aerial Vehicle) atau generator set mini untuk drone berat kini menjadi sorotan dalam dunia teknologi penerbangan tak berawak. Seiring meningkatnya kebutuhan akan daya tahan terbang lebih lama, terutama untuk drone berbobot besar yang digunakan dalam industri pertanian, logistik, dan militer, muncul tantangan besar dalam hal penyediaan energi yang cukup tanpa menambah bobot berlebihan. Di sinilah konsep genset portable untuk UAV menjadi solusi inovatif yang menjanjikan.
Biasanya, drone konvensional menggunakan baterai lithium-ion atau lithium-polymer sebagai sumber tenaga utama. Namun, keterbatasan energi dalam baterai membuat waktu terbang drone terbatas antara 20 hingga 60 menit, tergantung pada bobot dan beban kerja. Untuk misi-misi berat seperti pemetaan lahan luas, penyemprotan pupuk, pemantauan kebakaran hutan, atau pengiriman logistik ke wilayah terpencil, waktu terbang yang singkat menjadi kendala utama. Oleh karena itu, dikembangkanlah UAV dengan sistem hybrid, yang menggabungkan genset mini berbahan bakar bensin atau solar untuk mengisi ulang baterai saat terbang.
Genset UAV biasanya terdiri dari mesin pembakaran dalam berkapasitas kecil (1–2 kW), alternator, sistem pendingin, serta sistem kontrol elektronik yang menjaga kestabilan voltase dan frekuensi. Berat total sistem ini dirancang serendah mungkin agar tidak mengorbankan daya angkut drone. Dengan adanya genset yang terus mengisi daya baterai selama penerbangan, drone bisa terbang hingga 5–10 jam nonstop tergantung kapasitas bahan bakar. Hal ini menjadi revolusi besar bagi drone kelas berat yang sebelumnya hanya bisa melakukan operasi terbatas.
Selain meningkatkan durasi terbang, genset UAV juga memungkinkan penggunaan perangkat tambahan seperti kamera thermal resolusi tinggi, radar LIDAR, dan sensor cuaca tanpa mengkhawatirkan konsumsi daya. Di bidang pertanian presisi, misalnya, drone dengan genset dapat melakukan pemetaan dan penyemprotan pestisida dalam satu kali terbang tanpa harus mendarat untuk pengisian ulang baterai. Di sektor militer dan SAR (Search and Rescue), UAV jenis ini mampu melakukan patroli udara selama berjam-jam, sangat berguna di daerah rawan konflik atau bencana.
Meski menjanjikan, pengembangan genset untuk UAV menghadapi beberapa tantangan teknis. Salah satunya adalah getaran dan panas yang dihasilkan mesin pembakaran dapat mengganggu sistem navigasi dan stabilitas terbang. Oleh karena itu, rekayasa peredam getaran dan sistem pendinginan menjadi fokus utama dalam desain genset UAV. Selain itu, faktor kebisingan dan emisi gas buang juga perlu diminimalkan agar sesuai dengan regulasi lingkungan dan keselamatan penerbangan.
Beberapa produsen dan startup teknologi kini mulai mengembangkan genset UAV secara komersial. Beberapa model bahkan telah diuji dalam operasi nyata seperti pemantauan lahan tambang dan inspeksi pipa gas jarak jauh. Potensi pasar dari teknologi ini sangat besar, terutama di negara dengan wilayah luas dan infrastruktur terbatas seperti Indonesia.
Secara keseluruhan, genset UAV adalah langkah maju dalam meningkatkan kapabilitas drone berat. Dengan energi yang lebih stabil dan tahan lama, drone kini tidak hanya sebagai alat bantu, tetapi bisa berfungsi sebagai platform kerja yang andal untuk berbagai sektor industri, pemerintahan, hingga kemanusiaan.